home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1980 / 80 / 80capmst.2 < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  4KB  |  84 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1980) Will She Spit Thunder Eggs?
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1980 Highlights    
  7. </history>
  8. <link 00202><article>
  9. <source>Time Magazine</source>
  10. <hdr>
  11. April 7, 1980
  12. NATION
  13. Will She Spit Thunder Eggs?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>Washington's Mount St. Helens erupts spectacularly
  17. </p>
  18. <p>     "I've always said I wanted to live long enough to see one of
  19. our volcanoes erupt," said Dixy Lee Ray, the Governor of
  20. Washington. She got her wish last week when Mount St. Helens,
  21. a peaceful-looking 9,677-ft. peak in the white-topped Cascade
  22. Range, suddenly spewed out a spectacular 20,000-ft. plume of gas
  23. and ash. The eruption was the first in the continental U.S.
  24. since 1914, when Mount Lassen, part of the Cascades in Northern
  25. California, came to life. Said Robert Tilling of the U.S.
  26. Geological Survey: "It's fabulous! We can actually monitor the
  27. reawakening of a dormant volcano with modern instrumentation.
  28. We're going to get a much better handle on our whole model of
  29. how the earth behaves."
  30. </p>
  31. <p>     Scientists were not surprised when Mount St. Helens began to
  32. rumble. The Cascades form the most volcanically active mountain
  33. range in the U.S., excluding Hawaii and Alaska. Comparatively
  34. young, they are still being shaped by forces deep within the
  35. earth. Mount St. Helens, a mere 37,000 years old ("A baby in
  36. geologic terms," said a seismologist), is one of the youngest
  37. in the range. It last erupted in 1857. Studying the evidence
  38. of explosions during the past 4,500 years, Geological Survey
  39. scientists predicted in 1978 that the symmetrical peak, visible
  40. from Portland 40 miles to the southwest, would blow before the
  41. year 2000. Two weeks ago the mountain was shaken by a sharp
  42. earthquake, followed by a series of tremors. Then came another
  43. jolt. Suddenly last Thursday, the silence on the snow-covered
  44. slopes was shattered by an explosion that was heard 40 miles
  45. away. Said Barry Blair, a logger cutting timber twelve miles
  46. from the peak: "There were two little booms and then one great
  47. big one. it got real smoky and we discovered we were covered
  48. with ash."
  49. </p>
  50. <p>     Streaked by lightning, a black and white plume soared high 
  51. above the cloud cover around the peak. Scientists who rushed to 
  52. the mountain discovered that a crater 200 ft. wide by 250 ft. 
  53. long had opened near the mountain's northern crest. Three 
  54. hundred loggers working on the slopes, 50 forest rangers and 
  55. their families and 60 residents of the tiny village of Spirit 
  56. Lake (pop. 100), located at 3,200 ft., were evacuated. One 
  57. defiant oldtimer, Harry Truman, 83, operator of the Mount St. 
  58. Helens Lodge less than two miles from the crater, said he would 
  59. stick it out. Truman's view: "That mountain just doesn't dare 
  60. blow up on me."
  61. </p>
  62. <p>     At the town of Cougar, twelve miles from the peak, people
  63. gathered in the A & R Grocery to share the latest news about the
  64. eruption. Fire Chief Richard Slayton informed the residents
  65. that if conditions got worse, they would have to retreat to a
  66. school four miles away. Many residents, at first determined to
  67. stay, grew uneasy as the rumbling continued.
  68. </p>
  69. <p>     By week's end no lava had appeared, although there was still
  70. that possibility. There was another danger: the heat of the
  71. volcano might melt the 16-ft. snow cover on the mountain,
  72. flooding streams and causing massive mud slides. As a
  73. precaution, water levels in three reservoirs on the nearby Lewis
  74. River were lowered. Meanwhile, scientists and residents kept
  75. watching anxiously to see just how angry Mount St. Helens would
  76. get. Said Kurt Austermann of the U.S. Forest Service: "We
  77. don't want to panic anybody, but nobody really knows whether
  78. it's going to start spitting thunder eggs or just lay down and
  79. go back to sleep."</p>
  80.  
  81. </body>
  82. </article>
  83. </text>
  84.